Por que o câncer de colorretal em jovens adultos está aumentando?
Os cientistas ainda não compreendem completamente por que tantos jovens estão desenvolvendo câncer de colorretal em jovens adultos. O que sabemos é que aproximadamente 20% dos casos de câncer colorretal em pessoas com menos de 50 anos são causados por mutações genéticas hereditárias.
O histórico familiar também desempenha um papel importante no desenvolvimento do câncer de colorretal em jovens adultos. Contudo, pesquisadores continuam investigando as causas nos demais casos, buscando identificar outros fatores que podem contribuir para esse aumento alarmante.
É importante destacar que sim, é possível desenvolver câncer de colorretal aos 20 anos ou até mesmo em idades mais jovens. Embora seja pouco comum, muitos dos casos diagnosticados nessa faixa etária apresentam predisposição genética hereditária.
Médicos especialistas observam uma mudança no perfil dos pacientes com câncer de colorretal em jovens adultos. Há 15 anos, a maioria dos casos ocorria na faixa dos 40 anos. Atualmente, há mais diagnósticos em pessoas na faixa dos 30 anos, indicando que a doença está afetando pessoas cada vez mais jovens.
A importância do histórico familiar
Conhecer o histórico de câncer na família pode fornecer pistas importantes sobre seu risco pessoal. Tente mapear três gerações, se possível, identificando quem teve câncer, qual o grau de parentesco, que tipo de câncer e em que idade cada pessoa foi diagnosticada.
Foque nos parentes de primeiro grau (pais, irmãos e filhos) e segundo grau (tios, sobrinhos e avós). Ter histórico familiar de câncer não significa que você necessariamente desenvolverá a doença, mas essa informação pode indicar se você deve iniciar o rastreamento mais cedo.
A detecção precoce do câncer colorretal facilita significativamente o tratamento. Durante a colonoscopia, os médicos podem remover pólipos pré-cancerosos antes que se transformem em câncer, exercendo assim um papel preventivo fundamental.
Aconselhamento e testes genéticos para jovens
O aconselhamento genético e os testes genéticos são essenciais para qualquer jovem diagnosticado com câncer de colorretal. Se um paciente tem uma mutação genética hereditária ou síndrome de câncer hereditário, como a síndrome de Lynch, isso explica por que desenvolveu a doença e ajuda a personalizar o tratamento.
Descobrir uma mutação genética é informação vital para toda a família. Permite que outros membros decidam se devem fazer testes genéticos e monitorar seus riscos de câncer. Muitos centros especializados oferecem aconselhamento genético universal para todos os pacientes com câncer de colorretal em jovens adultos diagnosticados antes dos 50 anos.
Sintomas que todos devem observar
Independentemente do histórico familiar, todos devem estar atentos aos sinais de alerta do câncer colorretal. É importante lembrar que muitos pacientes não apresentam sintomas, especialmente nos estágios iniciais da doença.
Os sintomas mais comuns incluem sangramento retal com ou sem dor, sangue nas fezes ou no vaso sanitário, mudanças no padrão intestinal e anemia. Outros sinais podem ser distensão abdominal, sensação de plenitude, cólicas, mudanças no formato das fezes, necessidade de fazer mais força para evacuar, perda de peso inexplicada e fadiga ou redução da resistência física.
Se você apresentar qualquer um desses sintomas ou suspeitar que pode ter risco hereditário de câncer colorretal, converse com seu médico sobre a possibilidade de realizar exames.
Perspectiva e tratamento
A perspectiva do câncer de colorretal em jovens adultos depende fundamentalmente do estágio da doença no momento do diagnóstico. Quanto mais precoce o estágio, mais fácil é o tratamento e melhor o resultado.
Dados da Sociedade Americana de Câncer mostram que a taxa de sobrevida de cinco anos para câncer colorretal que não se espalhou (estágios I ou II) é de 94% em pacientes com menos de 50 anos. Essa taxa cai para 80% quando o câncer se espalhou para os linfonodos, e para 21% em casos de estágio IV.
Felizmente, temos observado avanços significativos no tratamento do câncer de colorretal em jovens adultos. A imunoterapia, por exemplo, revolucionou completamente o cuidado de pacientes com síndrome de Lynch, muitas vezes permitindo a cura. Pesquisas também estão sendo realizadas para melhor tratar pacientes com câncer colorretal metastático, especialmente aqueles com mutações genéticas específicas.
Questões sobre bolsa de colostomia
O câncer retal é mais comum que o câncer de cólon em jovens adultos. Muitos jovens com câncer retal se preocupam com a necessidade de uma bolsa de colostomia durante o tratamento. A colostomia envolve a criação cirúrgica de uma abertura no trato digestivo para permitir a eliminação de resíduos.
Às vezes, os pacientes precisam de uma colostomia temporária como parte do tratamento. Alguns podem precisar da bolsa por cerca de dois meses, outros por mais tempo, e alguns podem necessitar de uma colostomia permanente. Ter uma colostomia pode representar uma mudança no estilo de vida, mas é uma habilidade que se pode aprender e à qual se pode adaptar. Os pacientes podem fazer as mesmas coisas com uma colostomia que faziam sem ela, com o apoio adequado de especialistas.
Prevenção e redução de riscos
Nunca é cedo demais para começar a fazer escolhas saudáveis para reduzir o risco do câncer de colorretal em jovens adultos. Manter-se fisicamente ativo, com pelo menos 150 minutos de exercício moderado ou 75 minutos de exercício vigoroso por semana, é fundamental.
Limite o consumo de carne vermelha e evite carnes processadas. Mantenha uma dieta saudável preenchendo pelo menos dois terços do prato com vegetais, grãos integrais, frutas e legumes, e o terço restante com proteína animal magra ou proteína vegetal.
Limite o consumo de álcool e não fume, use cigarros eletrônicos ou qualquer outra forma de tabaco. Se você usa tabaco, procure ajuda para parar. Por fim, se seu médico recomendar uma colonoscopia para rastreamento, faça o exame. Homens e mulheres com risco médio devem fazer colonoscopia de rastreamento a cada 10 anos começando aos 45 anos. Conhecer seu histórico familiar e risco genético ajudará seu médico a decidir quando você deve iniciar o rastreamento.
Apesar da colonoscopia ser considerada o método de referência para detecção precoce, há outras alternativas disponíveis para investigar o câncer colorretal. Consulte seu médico para determinar qual exame é mais apropriado ao seu caso específico.
O rastreamento do câncer colorretal oferece vantagens significativas: impede o desenvolvimento da doença e reduz a mortalidade.
