Embora diversas condições não cancerosas possam causar ascite, sua presença em mulheres com câncer de ovário merece atenção especial, pois está presente em aproximadamente um terço das pacientes no momento do diagnóstico inicial.
Como a ascite se desenvolve
O desenvolvimento da ascite no câncer de ovário ocorre através de dois mecanismos principais. Primeiro, há produção elevada de líquido na cavidade peritoneal. Segundo, ocorre obstrução do sistema linfático peritoneal combinada com aumento da permeabilidade vascular, facilitando a troca de fluidos entre órgãos e tecidos.
O principal responsável por esse processo é o fator de crescimento endotelial vascular (VEGF), uma proteína presente em níveis aumentados nessas pacientes. A compreensão desses mecanismos ajuda no entendimento de como a ascite se forma e persiste.
Sintomas que merecem atenção
Quando a ascite se desenvolve, o corpo manifesta sinais importantes. A distensão abdominal representa o sintoma mais visível da ascite, podendo causar desconforto significativo. Durante o exame físico, médicos podem detectar uma “onda líquida” ao examinar o abdome distendido pela ascite.
Outros sintomas incluem falta de ar, sensibilidade e dor abdominal, perda de apetite, indigestão, fadiga, constipação ou dor nas costas. Esses sinais podem surgir gradualmente, tornando crucial prestar atenção às mudanças no corpo.
Diagnóstico da ascite
O diagnóstico geralmente começa com o exame físico, onde o abdome distendido e a presença de líquido chamam atenção. Para confirmar a presença de ascite, exames de imagem como ultrassom abdominal ou tomografia computadorizada são essenciais, permitindo visualizar o volume de líquido acumulado e avaliar outras estruturas abdominais.
Opções de tratamento para ascite
A paracentese terapêutica representa o tratamento mais comum para alívio dos sintomas causados pela ascite. Neste procedimento, uma agulha é inserida no abdome para drenar o líquido acumulado, proporcionando alívio imediato do desconforto.
Entretanto, o líquido tende a retornar sem tratamento do câncer subjacente. Em casos de doença avançada ou recorrente que não responde mais ao tratamento, pode-se colocar um cateter no abdome, permitindo que a própria paciente drene a ascite quando necessário, melhorando significativamente a qualidade de vida.
Condições relacionadas à ascite
Embora este texto foque na ascite relacionada ao câncer de ovário, é importante mencionar que acúmulo de líquido pode ocorrer em outras áreas do corpo. Quando o líquido se acumula ao redor dos pulmões, denomina-se derrame pleural.
Além do câncer de ovário, a ascite está associada aos cânceres de trompa de Falópio, câncer peritoneal primário e câncer de endométrio. Condições não cancerosas como hepatite crônica, insuficiência hepática, insuficiência cardíaca congestiva e pancreatite também podem causar ascite.
A importância da detecção precoce
Infelizmente, o câncer de ovário é uma doença para a qual não existe rastreamento disponível. Por isso, prestar atenção ao próprio corpo torna-se fundamental. Se você apresentar distensão abdominal inexplicada, dor ou qualquer um dos sintomas mencionados persistentemente por algumas semanas, procure orientação médica.
A ascite pode ser um sinal importante de doença avançada, mas seu reconhecimento precoce e tratamento adequado fazem diferença na qualidade de vida e no manejo da condição. O acompanhamento com equipes especializadas em oncologia ginecológica, com experiência no diagnóstico e manejo de complicações como a ascite em tumores de ovário, é fundamental para decisões terapêuticas individualizadas e melhores resultados. A equipe do Dr. Hugo Tanaka possui sólida formação e atuação no tratamento de pacientes com câncer de ovário e suas complicações associadas, oferecendo abordagem multidisciplinar e humanizada para o manejo da ascite.
