Principais sinais de alerta
É importante ressaltar que apresentar um ou mais dos sintomas a seguir não significa necessariamente que a pessoa tem câncer de pâncreas, pois diversas outras condições de saúde podem causar manifestações semelhantes. No entanto, qualquer um destes sintomas merece atenção profissional, especialmente se persistirem por mais de algumas semanas ou se ocorrerem simultaneamente.
Icterícia: amarelamento da pele e olhos
Entre os sintomas do câncer de pâncreas, a icterícia é um dos primeiros a aparecer em alguns casos, especialmente quando o tumor está localizado na cabeça do pâncreas. A icterícia ocorre quando o tumor bloqueia o ducto biliar, impedindo que a bile chegue normalmente ao intestino. Com isso, a pele e a parte branca dos olhos ficam amareladas.
Urina escura e fezes claras
A urina escura é outro sinal importante entre os sintomas do câncer de pâncreas, sendo algumas vezes o primeiro a ser notado. Isso acontece porque a bilirrubina, que normalmente seria eliminada pelas fezes, passa para a urina, tornando-a amarronzada. Já as fezes ficam claras ou acinzentadas, pois não recebem a coloração da bile. Além disso, a falta de bile e de enzimas pancreáticas dificulta a digestão de gorduras, o que pode deixar as fezes oleosas ou gordurosas.
Fadiga
Pessoas acometidas pelo câncer de pâncreas frequentemente relatam uma fadiga intensa, que não está relacionada ao esforço físico. Além do cansaço persistente, podem ocorrer também insônia e alterações de humor. Apesar de ser um sintoma associado à doença, outras causas são mais comuns para a fadiga.
Perda de peso sem explicação
A perda de peso involuntária é frequente em pacientes com câncer de pâncreas e geralmente vem acompanhada de diminuição ou ausência do apetite.
Dor abdominal ou lombar
Dores na barriga ou nas costas são sintomas comuns. Tumores localizados no corpo ou na cauda do pâncreas podem crescer e pressionar órgãos vizinhos, provocando dor. Além disso, a disseminação do câncer para nervos próximos ao pâncreas pode acarretar dor lombar. Ainda assim, outras doenças são causas mais frequentes dessas dores.
Náuseas e vômitos
Quando o tumor comprime a parte posterior do estômago, pode dificultar a passagem de alimentos, levando a episódios de náusea, vômitos e aumento da dor após as refeições.
Coágulos sanguíneos
Em alguns casos, um coágulo em uma veia da perna, chamado trombose venosa profunda, pode ser o primeiro sinal da doença. Este quadro provoca dor, inchaço, vermelhidão e calor na região afetada. Fragmentos do coágulo podem migrar até os pulmões, originando embolia pulmonar com sintomas como falta de ar ou dor no peito. Ainda assim, a maioria dos coágulos sanguíneos tem outras causas além do câncer de pâncreas.
Diabetes
O câncer de pâncreas pode levar ao desenvolvimento de diabetes, pois destrói células produtoras de insulina. Os sintomas incluem sede intensa, fome excessiva e necessidade frequente de urinar. Entretanto, o mais comum é que o tumor cause apenas alterações discretas nos níveis de açúcar no sangue, detectáveis apenas por exames laboratoriais, sem sintomas evidentes de diabetes.
